路由器可以分析各種不同類(lèi)型網(wǎng)絡(luò )傳來(lái)的數據包的目的地址,把非TCP/IP網(wǎng)絡(luò )的地址轉換成TCP/IP地址,或者反之。路由器是互聯(lián)網(wǎng)的主要結點(diǎn)設備。路由器通過(guò)路由決定數據的轉發(fā)。轉發(fā)策略稱(chēng)為路由選擇,這也是路由器名稱(chēng)的由來(lái)。路由技術(shù)這幾年來(lái)也取得了不錯的發(fā)展和進(jìn)步,特別是第五代路由器的出現,滿(mǎn)足了人們對數據、語(yǔ)音和圖像的綜合應用,逐漸被大多數家庭網(wǎng)絡(luò )所選擇并且廣泛被使用。
路由器信息傳輸,有的路由器僅支持單一協(xié)議,但大部分路由器可以支持多種協(xié)議的傳輸,即多協(xié)議路由器。數據在一個(gè)子網(wǎng)中傳輸到另一個(gè)子網(wǎng)中,可以通過(guò)路由器的路由功能進(jìn)行處理。通過(guò)不同的數據分組以及介質(zhì)訪(fǎng)問(wèn)方式對各個(gè)子網(wǎng)進(jìn)行鏈接。路由器又可以稱(chēng)之為網(wǎng)關(guān)設備。路由器就是在OSI/RM中完成的網(wǎng)絡(luò )層中繼以及第三層中繼任務(wù)。
路由器依據路由表的信息,對數據包下一傳輸目的地進(jìn)行選擇。 進(jìn)行外部網(wǎng)關(guān)協(xié)議和其他自治域之間拓撲信息的交換。但是與工作在網(wǎng)絡(luò )數據鏈路層,從物理上劃分網(wǎng)段的交換機不同,路由器使用專(zhuān)門(mén)的軟件協(xié)議從邏輯上對整個(gè)網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行劃分。路由器的主要工作就是為經(jīng)過(guò)路由器的每個(gè)數據幀尋找一條佳傳輸路徑,并將該數據有效地傳送到目的站點(diǎn)。