不論是人工交換還是程控交換,都是為了傳輸語(yǔ)音信號,是需要獨占線(xiàn)路的“電路交換”。而以太網(wǎng)是一種計算機網(wǎng)絡(luò ),需要傳輸的是數據,因此采用的是“分組交換”。但無(wú)論采取哪種交換方式,交換機為兩點(diǎn)間提供“獨享通路”的特性不會(huì )改變。就以太網(wǎng)設備而言,交換機和集線(xiàn)器的本質(zhì)區別就在于:當A發(fā)信息給B時(shí),如果通過(guò)集線(xiàn)器,則接入集線(xiàn)器的所有網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)都會(huì )收到這條信息(也就是以廣播形式發(fā)送),只是網(wǎng)卡在硬件層面就會(huì )過(guò)濾掉不是發(fā)給本機的信息;而如果通過(guò)交換機,除非A通知交換機廣播,否則發(fā)給B的信息C不會(huì )收到。
交換機在同一時(shí)刻可進(jìn)行多個(gè)端口對之間的數據傳輸。每一端口都可視為獨立的物理網(wǎng)段??傊?,交換機是一種基于MAC地址識別,能完成封裝轉發(fā)數據幀功能的網(wǎng)絡(luò )設備。交換機可以“學(xué)習”MAC地址,并把其存放在內部地址表中,通過(guò)在數據幀的始發(fā)者和目標接收者之間建立臨時(shí)的交換路徑,使數據幀直接由源地址到達目的地址。以太網(wǎng)交換機了解每一端口相連設備的MAC地址,并將地址同相應的端口映射起來(lái)存放在交換機緩存中的MAC地址表中。
工業(yè)交換機主要是應用于復雜的工業(yè)環(huán)境中的實(shí)時(shí)以太網(wǎng)數據傳輸。以太網(wǎng)在設計時(shí),由于其采用載波偵聽(tīng)多路復用沖突檢測(CSMA/CD機制),在復雜的工業(yè)環(huán)境中應用,其可靠性大大降低,從而導致以太網(wǎng)不能使用。工業(yè)交換機采用存儲轉換交換方式,同時(shí)提高以太網(wǎng)通信速度,并且內置智能報警設計監控網(wǎng)絡(luò )運行狀況,使得在惡劣危險的工業(yè)環(huán)境中保證以太網(wǎng)可靠穩定的運行。